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    苏子籍缓缓坐下，已变了颜色，替野道人斟了一杯，野道人端起酒杯，咽了一口，一时不言语。

    但见车外雨丝迷离，良久，野道人轻轻一叹：“我跟着泥鳅混，四十有余，虽谈不上一事无成，也仅仅是混口饭，手中不得已还脏了些，眼见五十知天命，也没有那样多想法，其实我这次帮衬，不仅仅是为了向公子赔罪，也是想给自己找个出路。”

    “公子能读书，以后前途广大，但总有些琐事要办，这些都可以交给我。”

    “我只求公子以后当了官，能给个西席就行。”

    “……”这就是纳首就拜了，苏子籍无语，在车中看，外间雨丝纷纷，不由笑了：“先生不怕投错了注，血本无归么？”

    野道人略偏转了脸，看一眼苏子籍，半新不旧的青衫，穿在少年的身上，一刹那间，似乎有一种难以名状的风韵，他笑了笑：“那就是我看人不精，活该潦倒。”

    “那行，我的确需要人！”苏子籍微笑，语气已不再不冷不热，变得柔和：“你帮我，我肯定会给你待遇，不会只让牛耕，不让牛吃料。”

    野道人真正暗舒了口气，才想说话，突然之间车一震，就问车夫：“怎么了，为什么停了？”

    “到了码头了，只是有段路，官差在修路修渠，得步行过去。”

    苏子籍看了看，几百米的路段，的确有人在挖修路修渠，几个公差在巡查，这非常正常，平民（农民）满一定岁数的男子，每年都必须服劳役，从事地方的造桥修路、治理河渠、转输漕谷等，直到50岁才可免除徭役。

    自己要不是考取功名，满了十五岁就得服徭役了。

    才下了车，有个小亭就过来了中年人。

    “您就是苏案首吧？”中年人看到苏子籍，松了口气，作揖，说：“我家公子命我给您送来请帖，邀您参加府城的文会。”

    中年人先去了苏宅，被街坊告之祭祀会去府城，因此就在码头等待了，现在终于等到人了。

    苏子籍接到手里，展开一看，顿时笑了：“原来是张公子，这是读书会？请他放心，我定会准时赴会。”

    苏子籍随手把请帖给了新收的小弟野道人，又进了几步，对叶不悔解释：“请我的就是我们在画舫上认识的张墨东张公子。”
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