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    高拱在裕王府里一转眼就干了四年了，在这四年里，他讲授经筵的同时，又常常对裕王分析政事，敷陈创切，使裕王深受教益。但高拱充任王府侍讲的时间也有规定，考核满九年就会升任九卿之一，高拱根本放不下这个学生，也害怕他走之后，接任的侍讲不会尽心尽力辅弼，所以才要精心挑选一个接任的人，陈惇就是他的人选。

    他对陈惇的进言很满意，当然裕王也很满意，等陈惇告辞之后，他对高拱道：“师傅你总说此人是社稷臣，今日一见，果然名不虚传。”

    高拱捋了捋胡须，道：“老臣的眼光是不会有错的。臣算了算，还有五年臣按例就要任太常寺卿，届时这侍讲学士的位置，就留给他了。”

    “可按例，翰林学士要三年才能考满，考满还要转六部观政……”裕王道：“下一届的侍讲、编修，应该是嘉靖二十六年的进士庶吉士。”

    “那是常例，可对着这位前无古人的大六，可就不能用常例来推论了，”高拱笃定道：“陛下有意让他领袖群才，自然要给他不同寻常的恩典。”

    陈惇回到家里，一窝蜂的丫鬟仆人上来，端茶的端茶，倒水的倒水，擦手的擦手，把陈惇吓了一跳，却听6忠呵呵笑道：“都是夫人吩咐的，说老爷你许久不回来，回来了一定要热情地迎接。”

    陈惇道：“都把我当客人来伺候了，不行不行，这家里我快没有存在感了。”

    那边6近真听闻他回来，急急忙忙出来，听到他这自嘲，不由得掩嘴一笑：“听说你在内阁就是这样端茶倒水，伺候阁老们的，回家了才要叫你享受享受。”

    陈惇郁闷道：“谁说我端茶倒水的？你夫君我哪里这么低三下四？”

    6近真但笑不语，却听6忠一旁道：“老爷你不要辩解了，就拿咱们兴盛昌来说，新来的小伙计哪个不是忙前忙后地伺候老人？”

    陈惇还真是难以辩解，实际上他还真没有被人使唤过，以他六状元的光环加身，所有人对他都是客客气气笑眯眯地，在这一点上还真没有人对他颐指气使。

    不过享受一下来自夫人的热情迎接，还是叫陈惇很惬意的。

    不过等到6近真施施然挥退了丫鬟，亲自上来为他更衣的时候，就见她“咦”了一声，疑惑道：“这衣服……怎么没见过？”

    陈惇低头一看自己身上的直裰长袍，道：“这是在裕王府换的，裕王家那个小孩子，尿了我一身。”

    却见6近真并不是很相信的样子：“仓促之间……就能找到这么合身的衣服？我可不信。”

    陈惇无奈道：“那你觉得是哪儿来的？”

    “我看是你在外头有了一个相好的，”6近真煞有介事道：“偷偷摸摸地幽会，胡闹的时候，穿错了衣服！”

    陈惇一口茶水差点喷出来，道：“真娘呐，你可真是什么都敢想。”说着拍胸脯保证道：“我陈梦龙对真娘可是矢志不渝，忠心不二，魂牵梦绕，日思夜想，哪里还有别的女人？”

    6近真“扑哧”一声笑了起来。

    陈惇随口道：“要是我真的有了别的女人，你待要如何？”

    “我还盼着有个姐姐妹妹的同我一起说话呢，偌大一个家里就我一个，实在是无趣。”6近真遐想道：“若是有个姐妹，你不在的时候，我们俩就能在一个被窝里睡觉，好歹是个慰藉……”

    陈惇差点把茶杯打翻了，吓得连忙摆手道：“别别别，你哎呀，你还有这种爱好呢？”

    他一边说一边用怀疑的眼光打量6近真，心道自己的老婆还是狠啊，为了防止他朝三暮四，居然打算用磨镜的方式给自己带绿帽子，这可吓死个人。

    谁知道6近真也吓了一跳：“什么爱好，你说什么？”

    陈惇见她仿佛真的不知道，才把一颗心摁回肚子里：“没啥没啥没啥，我肯定不会带别的女人回家的……”

    “夫君的保证，可以相信。”6近真点头道：“连楚夫人这样举世无双的美人，夫君都坐怀不动，何况其他人呢？”

    陈惇被震了一下：“楚夫人、楚夫人，这个你知道，你怎么知道的？”

    “薇儿跟我说的。”6近真道。

    陈惇举起手来：“我向你保证啊，绝没有见色起意，楚夫人美是美，非我所爱呀……”

    6近真在他厚实的背上掐了两把，只把陈惇掐地龇牙咧嘴，才道：“我想起来了，你不在的时候，有一名翰林院修撰来找你。”

    “谁？”陈惇问道。

    “叫唐汝楫，你认识吗？”6近真道。

    “他？”陈惇一愣：“不认识，不过听说过……他怎么会来找我？”

    对于这个唐汝楫，陈惇当然听说过，因为唐汝楫跟他一样也是状元，是嘉靖二十九年庚戌科一甲一名，然而这个状元，在翰林院里很受排斥，许多清流耻于与他往来，因为他是明明白白投靠了严党的人。

    要说唐汝楫的出身，也是望族，其父唐龙，正德三年进士，官至兵部尚书，加太子太保，为官颇多建树，屡建军功，且有德政。唯一的缺点就是早年与奸相严嵩过从甚密，所以为当时的辅夏言所忌，所以被黜落为民。而等到严嵩秉政的时候，对唐汝楫就十分看顾了，唐汝楫得以经常出没严家，通关节，寻门路，倚仗其父亲的名望巴结严嵩父子，甚至他这个状元，也是严嵩通了关节卖给他的，所以被人暗地里称为“人情状元”。

    陈惇不知道他为什么回来找自己，自己跟他素无往来，翰林院的状元有七八个呢，也没见大家怎么亲近。

    陈惇思来想去，忽然想起一件事来，不由得“哎呦”了一声。

    “怎么了？”6近真追问道。

    “嘉靖二十九年的会试主考是袁炜，”陈惇言简意赅道：“几日前，袁炜在西苑提起景王府侍讲的事情，推荐了唐汝楫啊。”

    作为嘉靖帝最喜欢的青词能臣，袁炜常常侍奉皇帝修玄，陈惇在西苑多次看见他，但袁炜对他不理不睬地，陈惇也就没有心情凑上去。

    礼部右侍郎兼南京翰林院掌院袁炜，是妥妥的严党干将之一，但他不属于赵文华这种马前卒，他的本事就是写青词。但袁炜的才华是绝对毋庸置疑的，每次呈上去的青词都能叫皇帝满意。

    而袁炜还有一个特殊身份，那就是景王府的侍讲学士，这当然是严世蕃的安排，袁炜也将宝压在了景王身上，他们就属于不遗余力攻讦裕王的一群人。

    袁炜推荐唐汝楫做景王的侍讲，没过两天唐汝楫却来找自己，是什么意思，难道是打算要拉拢自己加入景王的阵营？

    “说不准，”6近真道：“侍讲学士按例有四名，如果他们说动了陛下，把你弄到景王身边，你可就打上了景王府的烙印了。”

    陈惇悚然一惊：“你说得对，我不过给裕王送了个礼物，他们就蠢蠢欲动，想要逼我站队了。”

    陈惇不敢拖延，找了个机会在翰林院见了唐汝楫。

    唐汝楫却也开门见山，道：“景王殿下对司直郎你十分垂青，想要你担任王府讲官，大家同心辅翼，你看如何？”

    陈惇哈哈道：“唐修撰是为景王保媒拉纤了？”

    唐汝楫见他说得难听，神色一变：“司直郎自重，是景王听闻了你的大名，想要请你做老师，求到了袁大人那里，袁大人是我的座师，让我来问问你，你有没有这个意思？”

    “既然如此，”陈惇定定道：“那我就直说了，我实无此意，请唐修撰回去禀告袁大人以及景王，让我免了这份差事。”

    唐汝楫面露恼色，“莫非你瞧不上我们景王？”

    “怎么会呢？”陈惇滴水不漏：“现下谁不知景王爷如旭日东升，问鼎东宫指日可待，我想巴结还巴结不上呢，又怎会敬而远之？”

    唐汝楫道：“那你就是早已投靠了裕王？”

    “这就是无稽之谈了，”陈惇一口否认：“我与裕王素无往来，只不过奉旨去裕王府送了一回礼物，怎么在有心人眼里，我就成了投靠裕王的人了？”

    唐汝楫怀疑道：“难道你想做孤臣？这可不太实际啊。”

    却见陈惇苦笑一声：“不瞒你说，我对将来何去何从，可一点打算都没有。我现在就像是陛下的提线木偶一般，他老人家怎么扯，我才怎么动，自己做主是不可能了。我倒是想跟景王亲近，只要陛下同意。”

    陈惇干脆扯虎皮做大旗，把嘉靖帝这面大旗拉起来，唐汝楫果然语塞，嘉靖帝如果那么好说动的话，他们不早就走嘉靖帝的门路，把陈惇拉到他们这个阵营中了吗？

    陈惇原以为这事情应该打住了，却万万没想到严嵩居然又在嘉靖帝面前重提此事，关键是徐阶也在。

    “陛下，老臣看状元郎这样的人才，经得起陛下次拔擢，”严嵩笑眯眯道：“作为丙辰科的魁，在一众庶吉士中领袖群伦，又经过内阁的锻炼，完全可以脱开庶吉士三年考满的常例，更进一步。”

    嘉靖帝闻言倒是挺高兴：“一年都不到，还要把他往上提，不怕他恃宠而骄吗？”

    “别人还有可能，状元郎是个谦虚谨慎的人，”严嵩道：“规行矩步，不骄不躁，光是其品行就足以为所有官员的楷模了，何况他还能力出众，臣听闻五府六部都察院的回馈，都对状元郎十分满意，夸赞不已。”

    嘉靖帝笑道：“司直郎，辅都这么夸你了，你什么想法？”

    陈惇心道这是要捧杀啊，当即谢过严嵩：“谢辅大人夸奖，下官不过是末学后进，才疏学浅，蒙陛下恩典，已经次拔擢，不敢再希冀其他。臣惟愿时时刻刻侍奉御前，聆听圣训。”

    没想到嘉靖帝道：“朕就是耳提面训，也改不了你那惫懒的脾性。”

    又问道：“别的庶吉士三年之后才做编修，他以一甲第一名直授编修，如果要再授官的话，该是什么职位？”

    严嵩道：“六品的司直郎，再往上按例该是……春坊庶子、谕德。”

    陈惇心中一震，原来你的用意在这里，是要借我来打探嘉靖帝立储的心思啊。

    左右春坊隶属詹事府，而詹事府则是管理东宫事物的机构，给哪个皇子设詹事府，就说明哪个皇子是默定的太子了。而裕王和景王开府之后，嘉靖帝没有给他们设詹事府，不设詹事府也就罢了，按理说应该按照藩王的配制，给两个皇子配上长史、纪善之类的，也没有。所以高拱和袁炜就一边当着王府的侍讲学士，一边担着长史的工作。

    嘉靖帝不设詹事府，那考满的庶吉士只能像高拱这样以侍讲学士兼任国子监祭酒，九年之后再往上提，但现在严嵩问的正大光明，直接把这事儿点明了。

    嘉靖帝果然眉头一皱，不悦道：“次辅以为呢？”

    徐阶感受到了皇帝的不悦，但这一回他是要站在严嵩一边的，自庄敬太子薨逝之后，嘉靖帝七年不提立太子的事情，舆情汹汹，议论纷纷，都在怪罪内阁大学士尸位素餐，不争国本。徐阶他们也是有口难言，他倒不是非要逼着嘉靖帝表态，而是他必须要有一个诤谏的态度，否则外廷的官员实在难以对付。

    徐阶就道：“詹事府空虚已久，伏惟陛下圣裁，早定大计。”

    嘉靖帝越不悦，看向陈惇道：“你觉得呢？”

    陈惇看着不动声色的严嵩，又看着面无表情的徐阶，心道我也很想让嘉靖帝赶快定下太子，但我要是跟着你们一起说话，在嘉靖帝眼里那就是三个人合起来逼宫，肯定适得其反，而且你们连个招呼也不打，就拿我做筏子，这可不太地道吧。

    “臣以为，二王品性未定，詹事府不必急于一时。”陈惇道：“可以先设左右长史、左右纪善四名，统领府务，兼辅导之职，陛下可以挑选老成忠直之士，为二王辅翊，待日后时机成熟，詹事府则顺理成章，一蹴而就了。”

    嘉靖帝眉头舒展，道：“好，好，就按你说的，设长史、纪善四名，原本的侍讲学士可任长史，纪善从翰林院中挑选合适的人选。”

    严嵩和徐阶都有些失望，如果这样的话，二王还是一点区别没有，这么好一个机会，又被错过了。

    谁知陈惇随即正色道：“臣冒昧，以为裕王为陛下长子，可增司经局洗马一职，为翰林官迁转之阶……这听上去好听嘛，不然翰林编修任长史、纪善，岂不为人所嘲？”

    翰林院中，有三甲的进士没有考上庶吉士，而且排名垫底的，一般会被配去各地藩王府中，任长史啊纪善之类的，这几乎就永无出头之日了，不是所有的皇帝都像成祖或者嘉靖帝，是从藩王入主天下的，所以没有翰林学士愿意被配去藩国，一辈子没有指望。

    三甲的进士任纪善，二甲的庶吉士编修也任纪善，说出去没有区别，贻笑大方，陈惇提议增设洗马一职，任王府辅导官的二甲编修在履历职位和大计考核中，就以“司经局洗马”一职区别于其他藩王辅导官。

    而最主要的是，洗马不是普通的官职，如果说全称，它实际上叫“太子洗马”，当年魏征辅佐隐太子李建成就任的是这个官儿。

    严嵩和徐阶屏息凝神，心中不由自主微微跳了跳。

    “洗马……”嘉靖帝犹豫了一下：“洗马是几品来着？”

    “回陛下，从五品。”徐阶道。

    “从五品，”嘉靖帝就转向陈惇道：“司直郎是正六品，往上升一步，不就是从五品吗？既然你们说要给裕王多设一个洗马，那就多设一个，既然辅同意，你陈惇就做这个洗马，给皇子讲讲经书。不过你教一个学生也是教，教两个也是教，不能只教裕王，也把景王一并教了吧。”

    嘉靖帝在这一点小事上，也不让臣下牵着鼻子走。陈惇给裕王多设一个洗马，嘉靖帝就让他多教一个学生，不过陈惇觉得很划算，看上去二王同师，然而裕王有了洗马，而景王没有，景王就好比蹭课的旁听生了。

    众人得偿所愿，等到晚上陈惇在内阁服侍的时候，就见严嵩、徐阶二人居然都在，而严嵩把他叫进自己的直庐里，说了好一会儿话。

    “司直郎不怪我今日提起东宫辅导官的事情吧？”严嵩问道。

    陈惇道：“不敢，下官知道国本未定，外廷说什么的都有，如果不抓住机会向皇上陈情，则人心摇动，没有宁日。”

    “是啊，是啊，你看得清楚，”严嵩感叹道：“皇上在立储之事上，向来难以说动。当初我向皇上进言了五六次，皇上才勉强同意让二王开府受经，二王都十五岁了，十五岁却只有身边识字的太监偷偷给开蒙了两年，平常百姓家的孩子，五六岁就读书认字了，帝王家怎么反而连百姓都不如呢？”


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