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    “就这么定了！”蒋方健打断他的话，回头道：“召集县学廪生。”

    永隆县县学有廪生百人，其中四十三是在大考中学业殊异者，在大宋的进学科举体制之下，这些士林骄子奇货可居，前途不可限量之人就在他们中间产生。另外五十五人则是捐生，几乎代表了全县所有的豪强势力。兵荒马乱，有点身价的缙绅都到了县城内避难，因此，县学廪生中除了几位去鄂州报效朝廷外，全部都在。平常，蒋家在永隆县的势力再大，对这些人也只是笼络而已，远远谈不上主从之分。不过，永隆县第一家的族长，蒋学正的面子总是要给的。县城不大，不长时间，这群白衫儒生都被召集到了城头。许多人不明所以，诧异的望着学正大人。蒋方健也不绕弯子，简短地将曹迪大军南下的局势姐说了一遍。

    “诸位，平常都以前朝颜真卿，张巡大人自诩，眼下奸贼作乱。正所谓，时穷节乃现，板荡识忠臣，如今正是我名垂汗青之时。县里团丁原有五百，由犬子带着在城头戍守。我已和刘知县商量好，打开武库取出兵刃，县城之内，两丁抽一，拣选精壮再组五团团练上城守御。按照早先的共赴国难约定，这些团丁全数交到各位的手中。”蒋方健长长吸了一口气，沉声道，“我永隆县一县清流，是名垂青史，还是遗臭万年，都看各位了！”做为永隆的地头蛇，蒋方健熟悉每一个廪生的出身脾性，丝毫不担心其中有曹家的奸细。

    各廪生闻言，各自倒吸了一口凉气。县学早先确有个共抗辽贼的约定，不过，怎么也要在襄阳恶战一场，辽贼才能南下，大家观望成败，到时候再定行止，若是不可为，早早的举家南迁就是，却没想到居然无声无息的，就被困在了县城里。此时此刻，无论原先对朝政的观感如何，廪生们此刻无人不在痛骂曹迪，形势格禁之下，只得照原先约定行事。临时征募的团丁缺乏军官，廪生们就临时带着家仆控制着队伍抵抗外敌。

    “或者我能做出像赵大人一样的伟业？”有人头脑热的想到。

    “不知鹿死谁手，眼下这步，也只能先保住县城再说，不然乱兵进来，覆巢之下，焉有完卵。”这些大多数人的想法。

    蒋子春紧张地看着父亲，说不出话来。他绝没料到，蒋方健会说出这么大义凛然的一番话，可是，相比之下，这个大义凛然的父亲更令他从心底里感到一股寒意。

    “你跟我来。”蒋方健沉声道。

    廪生们各自去收拢团丁，按照预先安排行事，蒋学正则带着蒋团练使上了城楼。

    不过，他没瞭望军情，而是伏在案前，提笔写了一封信，待墨迹晾干之后，亲自封好，交给了蒋子春。

    “爹，这是”蒋子春不明所以地看着父亲。

    “时运不济，被卷入这场巨变，若城上难以坚持，你就带着平常那几个狐朋狗友开城，把我绑了送给曹太师，可保我蒋氏一门性命无忧。”

    蒋方健看着满脸震惊地儿子，将目光转向城外遮天蔽日的战船旌旗，叹了口气，继续道：“若是曹太师谋朝成事，再无反复，这封信你就小心收好，万勿让人看见。”他顿了顿，继续道，“若大势有变，曹太师事败，你就拿着这封信去联络党人，我父子二人效法程婴、公孙杵臼的前事，也算是一门忠烈，今后蒋氏扬光大，旌表门楣，就看你了。”“父亲大人。”蒋子春大惊道，就要劝阻，蒋方健却挥了挥手，沉声道：“休要多言，做儿女惺惺之态。大兵围城这几天，你就宿在城上，再不可离开一步。”他不理跪在地上的蒋子春，沉声道：“为父不反对你结交那些狐朋狗友，男儿要担当大事，不能没有臂助，贤者三友，友直友谅友多闻，你自己将来好生体会吧。”说完，蒋方健转身离去，大军压境，城内千头万绪的事还要去梳理。

    “爹”蒋子春跪在地上，目送父亲的背影消失在城楼的甬道外，视线越来越模糊。在这一刻，他脑袋里，仿佛有个东西“砰”的一声碎掉了。
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