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    大娘子大怒，发愿必要置妾死地。

    妾自想料无活理，乘他睡熟，逃出至此。”

    院主道：“如此说来，娘子不敢归舟去了。

    家乡又远，若要别求匹偶，一时也未有其人，孤苦一身，何处安顿是好？”

    王氏只是哭泣不止。

    院主见他举止端重，情状凄惨，好生慈悯有心要收留他。

    便道：“老尼有一言相劝，未知尊意如何？”

    王氏道：“妾身患难之中，若是师父有甚么处法，妾身敢不依随？”

    院主道：“此间小院僻在荒滨，人迹不到，茭葑为邻，鸥鹭为友，最是个幽静之处。

    幸得一二同伴都是五十以上之人。

    侍者几个，又皆淳谨。

    老身在此住迹，甚觉清修味长。

    娘子虽然年芳貌美，争奈命蹇时乖，何不舍离爱欲，披缁削发，就此出家？

    禅榻佛灯，晨飧暮粥，且随缘度其日月，岂不强如做人婢妾，受今世的苦恼，结来世的冤家么？”

    王氏听说罢，拜谢道：“师父若肯收留做弟子，便是妾身的有结果了。

    还要怎的？

    就请师父替弟子落了发，不必迟疑。”

    果然院主装起香，敲起馨来，拜了佛，就替他落了发。

    可怜县尉孺人，忽作如来弟子。

    落发后，院主起个法名，叫做慧圆，参拜了三宝。

    就拜院主做了师父，与同伴都相见已毕，从此在尼院中住下了。

    王氏是大家出身，性地聪明。

    一月之内，把经典之类一一历过，尽皆通晓。

    院主大相敬重。

    又见他知识事体，凡院中在大小事务，悉凭他主张。

    不问过他，一件事也不敢轻做。

    且是宽和柔善，一院中的人没一个不替他相好，说得来的。

    每日早晨，在白衣大土前礼拜百来拜，密诉心事。

    任是大寒大暑，再不间断。

    拜完，只在自己静室中清坐。

    自怕貌美，惹出事来，再不轻易露形，外人也难得见他面的。

    如是一年有余。

    忽一日，有两个人到院随喜，乃是院主认识的近地施主，留他吃了些斋。

    这两个人是偶然闲步来的，身边不曾带得甚么东西来回答。

    明日将一幅纸画的芙蓉来施在院中张挂，以答谢昨日之斋。

    院主受了，便把来裱在一格素屏上面。

    王氏见了，仔细认了一认，问院主道：“此幅画是那里来的？”

    院主道：“方才檀越布施的。”

    王氏道：“这檀越是何姓名？

    住居何处？”

    院主道：“就是同县顾阿秀兄弟两个。”

    王氏道：“做甚么生理的？”

    院主道：“他两个原是个船户，在江湖上赁载营生。

    近年忽然家事从容了，有人道他劫掠了客商，以致如此。

    未知真否如何？”

    王氏道：“长到这里来的么？”

    院主道：“偶然来来，也不长到。”

    王氏问得明白，记了顾阿秀的姓名，就提笔来写一首词在屏上。

    词云：

    少日风流张敞笔，写生不数今黄筌。

    芙蓉画出最鲜妍。

    岂知娇艳色，翻抱死生缘？

    粉绘凄凉馀幻质，只今流落有谁怜。

    素屏寂寞伴枯禅。

    今生缘已断，愿结再生缘！

    ——右调《临江仙》。

    院中之尼虽是识得经典上的字，文义不十分精通。

    看见此词，只道是王氏卖弄才情，偶然题咏，不晓中间缘故。

    谁知这画来历，却是崔县尉自己手笔画的，也是船中劫去之物。

    王氏看见物在人亡，心内暗暗伤悲。

    又晓得强盗踪迹，已有影响，只可惜是个女身，又已做了出家人，一时无处申理。

    忍在心中，再看机会。

    却是冤仇当雪，姻缘未断，自然生出事体来。

    姑苏城里有一个人，名唤郭庆春，家道殷富，最肯结识官员士夫。

    心中喜好的是文房清玩。

    一日游到院中来，见了这幅芙蓉画得好，又见上有题咏，字法俊逸可观，心里喜欢不胜，问院主要买。

    院主与王氏商量，王氏自忖道：“此是丈夫遗迹，本不忍舍；却有我的题词在上，中含冤仇意思在里面，遇着有心人玩着词句，究问根由，未必不查出踪迹来。

    若只留在院中，有何益处？”

    就叫：“师父卖与他罢。”

    庆春买得，千欢万喜去了。

    其时有个御史大夫高公，名纳麟，退居姑苏，最喜欢书画。

    郭庆春想要奉承他，故此出价钱买了这幅纸屏去献与他。

    高公看见画得精致，收了他的，忙忙里也未看着题词，也不查着款字，交与书僮，分付且张在内书房中，送庆春出门来别了。

    只见外面一个人手里拿着草书四幅，插个标地要卖。

    高公心性既爱这行物事，眼里看见，就不肯便放过了，叫取过来看。

    那人双手捧递，高公接上手一看，字格类怀素，清劲不染俗。

    若列法书中，可载《金石录》。

    高公看毕，道：“字法颇佳，是谁所写？”

    那人答道：“是某自己学写的。”

    高公抬起头来看他，只见一表非俗，不觉失惊。

    问道：“你姓甚名谁？

    何处人氏？”

    那个人掉下泪来道：“某姓崔名英，字俊臣，世居真州。

    以父荫补永嘉县尉，带了家眷同往赴任，自不小心，为船人所算，将英沉于水中。

    家财妻小，都不知怎么样了？

    幸得生长江边，幼时学得泅水之法，伏在水底下多时，量他去得远了，然后爬上岸来，投一民家。

    浑身沾湿，并无一钱在身。

    赖得这家主人良善，将干衣出来换了，待了酒饭，过了一夜，明日又赠盘缠少许，打发道：”既遭盗劫，理合告官。

    恐怕连累，不敢奉留。

    ‘英便问路进城，陈告在平江路案下了。

    只为无钱使用，缉捕人役不十分上紧。

    今听候一年，杳无消耗。

    无计可奈，只得写两幅字卖来度日。

    乃是不得已之计，非敢自道善书，不意恶札上达钧览。

    “

    高公见他说罢，晓得是衣冠中人，遭盗流落，深相怜悯。

    又见他字法精好，仪度雍容，便有心看顾他。

    对他道：“足下既然如此，目下只索付之无奈，且留吾西塾，教我诸孙写字，再作道理。

    意下如何？”

    崔俊臣欣然道：“患难之中，无门可投。

    得明公提携，万千之幸！”

    高公大喜，延入内书房中，即治酒榼相待。

    正欢饮间，忽然抬起头来，恰好前日所受芙蓉屏，正张在那里。

    俊臣一眼睃去见了，不觉泫然垂泪。

    高公惊问道：“足下见此芙蓉，何故伤心？”

    俊臣道：“不敢欺明公，此画亦是舟中所失物件之一，即是英自己手笔。

    只不知何得在此。”

    站起来再看看，只见上有一词。

    俊臣读罢，又叹息道：“一发古怪！此词又即是英妻王氏所作。”

    高公道：“怎么晓得？”

    俊臣道：“那笔迹从来认得，且词中意思有在，真是拙妻所作无疑。

    但此词是遭变后所题，拙妇想是未曾伤命，还在贼处。

    明公推究此画来自何方，便有个根据了。”

    高公笑道：“此画来处有因，当为足下任捕盗之责，且不可泄漏！”

    是日酒散，叫两个孙子出来拜了先生，就留在书房中住下了。

    自此俊臣只在高公门馆，不题。

    却说高公明日密地叫当直的请将郭庆春来，问道：“前日所惠芙蓉屏是那里得来的？”

    庆春道：“买自城外尼院。”

    高公问了去处，别了庆春，就差当直的到尼院中仔细盘问：“这芙蓉屏是那里来的？

    又是那个题咏的？”

    王氏见来问得蹊跷，就叫院主转问道：“来问的是何处人？

    为何问起这些缘故？”

    当直的回言：“这画而今已在高府中，差来问取来历。”

    王氏晓得是官府门中来问，或者有些机会在内，叫院主把真话答他道：“此画是同县顾阿秀舍的，就是院中小尼慧圆题的。”

    当直的把此言回复高公。

    高公心下道：“只须赚得慧圆到来，此事便有着落。”

    进去与夫人商议定了，隔了两日，又差一个当直的，分付两个轿夫抬了一乘轿到尼院中来。

    当直的对院生道：“在下是高府的管家。

    本府夫人喜诵佛经，无人作伴。

    闻知贵院中小师慧圆了悟，愿礼请拜为师父，供养在府中。

    不可推却！”

    院主迟疑道：“院中事务大小都要他主张，如何接去得？”

    王氏闻得高府中接他，他心中怀着复仇之意，正要到官府门中走走，寻出机会来。

    亦且前日来盘问芙蓉屏的，说是高府，一发有些疑心。

    便对院主道：“贵宅门中礼请，岂可不去？

    万一推托了，惹出事端来，怎生当抵？”

    院主晓得王氏是有见识的，不敢违他，但只是道：“去便去，只不知几时可来，院中有事怎么处？”

    王氏道：“等见夫人过，住了几日，觑个空便，可以来得就来。

    想院中也没甚事，倘有疑难的，高府在城不远，可以来问信商量得的。”

    院主道：“既如此，只索就去。”

    当直的叫轿夫打轿进院，王氏上了轿，一直的抬到高府中来。

    高公未与他相见，只叫他到夫人处见了，就叫夫人留他在卧房中同寝，高公自到别房歇宿。

    夫人与他讲些经典，说些因果，王氏问一答十，说得夫人十分喜欢敬重。

    闹中问道：“听小师父口谈，不是这里本处人。

    还是自幼出家的？

    还是有过丈夫，半路出家的？”

    王氏听说罢，泪如雨下道：“复夫人：小尼果然不是此间人，是真州人。

    丈夫是永嘉县尉，姓崔名英，一向不曾敢把实话对人说，而今在夫人面前，只索实告，想自无妨。”

    随把赴任到此，舟人盗劫财物，害了丈夫全家，自己留得性命，脱身逃走，幸遇记僧留住，落发出家的说话，从头至尾，说了一遍，哭泣不止。

    夫人听他说得伤心，恨恨地道：“这些强盗，害得人如此！天理昭彰，怎不报应？”

    王氏道：“小尼躲在院中一年，不见外边有此消耗。

    前日忽然有个人拿一幅画芙蓉到院中来施。

    小尼看来，却是丈夫船中之物。

    即向院主问施人的姓名，道是同县顾阿秀兄弟。

    小尼记起丈夫赁的船正是船户顾姓的。

    而今真赃已露，这强盗不是顾阿秀是谁？

    小尼当时就把舟中失散的意思，做一首词题在上面。
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