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    官人有此意，待我回去禀白一声，好歹讨个回音来复官人。”

    宣教又将银一两送与小童，叮嘱道：“是必要讨个回音。”

    去了两日，小童复来说：“县君闻得要见之意，说道：”既然官人立意惓切，就相见一面也无妨。

    只是非亲非故，不过因对门在此，礼物往来得两番，没个名色，遽然相见，恐怕惹人议论。

    ‘是这等说。

    “宣教道：”也是，也是。

    怎生得个名色？

    “想了一想道：”我在广里来，带了许多珠宝在此，最是女人用得着的。

    我只做当面送物事来与县君看，把此做名色，相见一面如何？

    “小童道：”好到好，也要去对县君说过，许下方可。

    “小童又去了一会，来回言道：”县君说：“使便使得，只是在厅上见一见，就要出去的。

    ’”宣教道：“这个自然，难道我就挨住在宅里不成？”

    小童笑道：“休得胡说！快随我来。”

    宣教大喜过望，整一整衣冠，随着小童三脚两步走过赵家前厅来。

    小童进去禀知了，门响处，宣教望见县君从里面从从容容走将出来。

    但见：

    衣裳楚楚，佩带飘飘。

    大人家举止端详，没有轻狂半点；小年纪面庞娇嫩，并无肥重一分。

    清风引出来，道不得云是无心之物；好光挨上去，真所谓容是诲淫之端。

    犬儿虽已到篱边，天鹅未必来沟里。

    宣教看见县君走出来，真个如花似玉，不觉的满身酥麻起来，急急趋上前去，唱个肥喏，口里谢道：“屡蒙县君厚意，小子无可答谢，惟有心感而已。”

    县君道：“惶愧，惶愧。”

    宣教忙在袖里取出一包珠玉来，捧在手中道：“闻得县君要换珠宝，小子随身带得有些，特地过来面奉与县君拣择。”

    一头说，一眼看，只指望他伸手来接。

    谁知县君立着不动，呼唤小童接了过来，口里道：“容看过议价。”

    只说了这句，便抽身往里面走了进去。

    宣教虽然见了一见，并不曾说得一句倬俏的说话，心里猾猾突突，没些意思走了出来。

    到下处，想着他模样行动，叹口气道：“不见时犹可，只这一番相见，定害杀了小生也。”

    以后遇着小童，只央及他设法再到里头去见见，无过把珠宝做因头，前后也曾会过五六次面，只是一揖之外，再无他词。

    颜色庄严，毫不可犯，等闲不曾笑了一笑，说了一句没正经的话。

    那宣教没入脚处，越越的心魂撩乱，注恋不舍了。

    那宣教有个相处的粉头，叫做丁惜惜，甚是相爱的。

    只因想着赵县君，把他丢在脑后了，许久不去走动。

    丁惜惜邀请了两个帮闲的再三来约宣教，请他到家里走走。

    宣教一似掉了魂的，那里肯去？

    被两个帮闲的不由分说，强拉了去。

    丁惜惜相见，十分温存，怎当得吴宣教一些不放在心上。

    丁惜惜撒娇撒痴了一会，免不得摆上东道来。

    宣教只是心不在焉光景，丁惜惜唱个歌儿嘲他道：俏冤家，你当初缠我怎的？

    到今日又丢我怎的？

    丢我时顿忘了缠我意。

    缠我又丢我，丢我去缠谁？

    似你这般丢人也，少不得也有人来丢了你！当下吴宣教没情没绪，吃了两杯，一心想着赵县君生得十分妙处，看了丁惜惜，有好些不象意起来。

    却是身既到此，没奈何只得勉强同惜惜上床睡了。

    虽然少不得干着一点半点儿事，也是想着那个，借这个出火的。

    云雨已过，身体疲倦。

    正要睡去，只见赵家小童走来道：“县君特请宣教叙话。”

    宣教听了这话，急忙披衣起来，随着小童就走。

    小童领了竟进内室，只见赵县君雪白肌肤，脱得赤条条的眠在床里，专等吴宣教来。

    小童把吴宣教尽力一推，推进床里，吴宣教喜不自胜，腾的翻上身去，叫一声“好县君，快活杀我也！”

    用得力重了，一个失脚，跌进里床，吃了一惊醒来，见惜惜睡在身边，朦胧之中，还认做是赵县君，仍旧跨上身去。

    丁惜惜也在睡里惊醒道：“好馋货！怎不好好的，做出这个极模样！”

    吴宣教直等听得惜惜声音，方记起身在丁家床上，适才是梦里的事，连自己也失笑起来。

    丁惜惜再四盘问：“你心上有何人，以致颠八倒如此？”

    宣教只把闲话支语，不肯说破。

    到了次日，别了出门。

    自此以后，再不到丁家来了。

    无昼无夜，一心只痴想着赵县君，思量寻机会挨光。

    忽然一日，小童走来道：“一句话对官人说：明日是我家县君生辰，官人既然与县君往来，须办些寿礼去与县君作贺。

    一作贺，觉得人情面上愈加好看。”

    宣教喜道：“好兄弟，亏你来说！你若不说，我怎知道？

    这个礼节最是要紧，失不得的。”

    亟将彩帛二端封好，又到街上买了些时鲜果品、鸡鸭熟食各一盘，酒一罇，配成一副盛礼，先令家人一同小童送了去，说：“明日虔诚拜贺。”

    小童领家人去了。

    赵县君又叫小童来推辞了两番，然后受了。

    明日起来，吴宣教整肃衣冠到赵家来，定要请县君出来拜寿。

    赵县君也不推辞，盛装步出到前厅，比平日更齐整了。

    吴宣教没眼得看，足恭下拜。

    赵县君慌忙答礼，口说道：“奴家小小生朝，何足挂齿？

    却要官人费心赐此厚礼，受之不当！”

    宣教道：“客中乏物为敬，甚愧菲薄。

    县君如此称谢，反令小子无颜。”

    县君回顾小童道：“留官人吃了寿酒去。”

    宣教听得此言，不胜之喜，道：“既留下吃酒，必有光景了。”

    谁知县君说罢，竟自进去。

    宣教此时如热地上蚂蚁，不知是怎的才是。

    又想那县君如设帐的方士，不知葫芦里卖什么药出来。

    呆呆的坐着，一眼望着内里。

    须臾之间，两个走使的男人，抬了一张桌儿，揩抹干净。

    小童从里面捧出攒盒酒菜来，摆设停当，掇张椅儿请宣教坐。

    宣教轻轻问小童道：“难道没个人陪我？”

    小童也轻轻道：“县君就来。”

    宣教且未就坐，还立着徘徊之际，小童指道：“县君来了。”

    果然赵县君出来，双手纤纤捧着杯盘。

    来与宣教安席，道了万福，说道：“拙夫不在，没个主人做主，诚恐有慢贵客，奴家只得冒耻奉陪。”

    宣教大喜道：“过蒙厚情，何以克当？”

    在小童手中，也讨过杯盘来与县君回敬。

    安席了，两下坐定。

    宣教心下只说此一会必有眉来眼去之事，便好把几句说话撩拨他，希图成事。

    谁知县君意思虽然浓重，容貌却是端严，除了请酒请馔之外，再不轻说一句闲话。

    宣教也生煞煞的浪开不得闲口，便宜得饱看一回而已。

    酒行数过，县君不等宣教告止，自立起身道：“官人慢坐，奴家家无夫主，不便久陪，告罪则个。”

    吴宣教心里恨不得伸出两臂来，将他一把抱着。

    却不好强留得他，眼盼盼的看他洋洋走了进去。

    宣教一场扫兴，里边又传话出来，叫小童送酒。

    宣教自觉独酌无趣，只得分付小童多多上复县君，厚扰不当，容日再谢。

    慢慢地踱过对门下处来，真是一点甜糖抹在鼻头上，只闻得香，却食舌不着，心里好生不快。

    有《银绞丝》一首为证：

    前世里冤家，美貌也人，挨光也有二三分，好温存，几番相见意殷勤。

    眼儿落得穿，何曾近得身？

    鼻凹中糖味，那有唇几分？

    一个清白的郎君，发了也昏。

    我的天那！阵魂迷，迷魂阵。

    是夜，吴宣教整整想了一夜，踌躇道：“若说是无情，如何两次三番许我会面，又留酒，又肯相陪？

    若说是有情，如何眉梢眼角不见些些光景？

    只是恁等板板地往来，有何了结？

    思量他每常帘下歌词，毕竟通知文义，且去讨讨口气，看看他如何回我。”

    算计停当，次日起来，急将西珠十颗，用个沉香盒子盛了，取一幅花笺，写诗一首在上。

    诗云：

    心事绵绵欲诉君，洋珠颗颗寄殷勤。

    当时赠我黄柑美，未解相如渴半分。

    写毕，将来同放在盒内，用个小记号图书印封皮封好了。

    忙去寻那小童过来，交付与他道：“多拜上县君，昨日承蒙厚款，些些小珠奉去添妆，不足为谢。”

    小童道：“当得拿去。”

    宣教道：“还有数字在内，须县君手自拆封，万勿漏泄则个。”

    小童笑道：“我是个有柄儿的红娘，替你传书递筒。”

    宣教道：“好兄弟，是必替我送送，倘有好音，必当重谢。”

    小童道：“我县君诗词歌赋。

    最是精通，若有甚话写去，必有回答。”

    宣教道：“千万在意！”

    小童道：“不劳分付，自有道理。”

    小童去了半日，笑嘻嘻的走将来道：“有回音了。”

    袖中拿出一个碧甸匣来递与宣教，宣教接上手看时，也是小小花押封记着的。

    宣教满心欢喜，慌忙拆将开来，中又有小小纸封裹着青丝发二缕，挽着个同心结儿，一幅罗纹笺上，有诗一首。

    诗云：

    好将鬒发付并刀，只恐经时失俊髦。

    妾恨千丝差可拟，郎心双挽莫空劳！

    末又有细字一行云：

    原珠奉璧，唐人云“何必珍珠慰寂寥”也。

    宣教读罢，跌足大乐，对小童道：“好了！好了！细洋诗意，县君深有意于我了。”

    小童道：“我不懂得，可解与我听？”

    宣教道：“他剪发寄我，诗里道要挽住我的心，岂非有意？”

    小童道：“既然有意，为何不受你珠子？”

    宣教道：“这又有一说，只是一个故事在里头。”

    小童道：“甚故事？”

    宣教道：“当时唐明皇宠了杨贵妃，把梅妃江采蘋贬入冷宫。

    后来思想他，惧怕杨妃不敢去，将珠子一封私下赐与他。

    梅妃拜辞不受，回诗一首，后二句云：”长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥？

    ‘今县君不受我珠子，却写此一句来，分明说你家主不在，他独居寂寥，不是珠子安慰得的，却不是要我来伴他寂寥么？

    “小童道：”果然如此，官人如何谢我？

    “宣教道：”惟卿所欲。

    “小童道：”县君既不受珠子，何不就送与我了？

    “宣教道：”珠子虽然回来，却还要送去，我另自谢你便是。

    “宣教箱中去取通天犀簪一枝，海南香扇坠二个，将出来送与小童道：”权为寸敬，事成重谢。

    这珠子再烦送一送去，我再附一首诗在内，要他必受。

    “诗云：

    往返珍珠不用疑，还珠垂泪古来痴。

    知音但使能欣赏，何必相逢未嫁时？

    宣教便将一幅冰鱼肖帕写了，连珠子付与小童。

    小童看了笑道：“这诗意，我又不晓得了。”

    宣教道：“也是用着个故事。

    唐张籍诗云：”还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。

    ‘今我反用其意，说道只要有心，便是嫁了何妨？

    你县君若有意于我，见了此诗，此珠必受矣。

    “小童笑道：”元来官人是偷香的老手。

    “宣教也笑道：”将就看得过。

    “小童拿了，一径自去，此番不见来推辞，想多应受了。

    宣教暗自欢喜，只待好音。

    丁惜惜那里时常叫小二来请他走走，宣教好一似朝门外候旨的官，惟恐不时失误了宣召，那里敢移动半步？

    忽然一日傍晚，小童笑嘻嘻的走来道：“县君请官人过来说话。”

    宣教听罢，忖道：“平日只是我去挨光，才设法得见面，并不是他着人来请我的。

    这番却是先叫人来相邀，必有光景。”

    因问小童道：“县君适才在那里？

    怎生对你说叫你来请我的？”

    小童道：“适来县君在卧房里，卸了妆饰，重新梳裹过了，叫我进去，问说：”对门吴官人可在下处否？

    ‘我回说：“他这几时只在下处，再不到外边去。

    ’县君道：”既如此，你可与我悄悄请过来，竟到房里来相见，切不可惊张。

    ‘如此分付的。

    “宣教不觉踊跃道：”依你说来，此番必成好事矣！“小童道：”我也觉得有些异样，决比前几次不同。

    只是一件，我家人口颇多，耳目难掩。

    日前只是体面上往来，所以外观不妨，今却要到内室去，须瞒不得许多人。

    就是悄着些，是必有几个知觉，露出事端，彼此不便，须要商量。

    “宣教道：”你家中事体，我怎生晓得备细？

    须得你指引我道路，应该怎生才妥？

    “小童道：”常言道，’有钱使得鬼推磨‘。

    世上那一个不爱钱的？

    你只多把些赏赐分送与我家里人了，我去调开了他每。

    他每各人心照，自然躲开去了，任你出入，就有撞见的也不说破了。

    “宣教道：”说得甚是有理，真可以筑坛拜将。
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