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    小舍和金同知一人一个扶着汤宗和蒋通判，街上除了巡捕骑着马飞驰而过，便是几个露宿在门洞里的乞丐冻得在跺脚。

    风一阵一阵的扑来，小舍见汤宗缩着头，弓着背的背影，全无了往日的威仪，更像个落泊流浪之人，鼻子发酸，一股热流淌到了脸颊上。

    小舍送走了汤宗，回到家里，张王氏正在训斥红瑶。见那丫鬟低着头，一声不吭，小舍道：“娘，这么晚了，有事不能明天说吗？”

    张王氏便唤红瑶去睡觉，见红瑶走远了，便一把拧着儿子的耳朵，拉进自已房里。

    小舍道：“娘，怎么这般狠，我是你亲生的吗？”

    张王氏把门关上，轻声道：“那只叫花鸡是怎么一回事？”

    小舍道：“是常熟知县给的啊，这有什么意思？”

    张王氏道：“你别给我装，小心家法伺候。”

    小舍有些心虚的道：“娘，难道一只鸡也会引发一场血案啊。”

    张王氏道：“皮厚的家伙，你媳妇都说了，那只鸡少了个鸡腿，你说你路上吃了的，怎么会在红瑶房里发现那鸡骨头。”

    小舍道：“那天我回来，红瑶开了门，我便撕了个给她，这有什么鬼？”

    张王氏道：“看你和她眉来眼去的样子，就知道你在说谎，你是不是晚上不与如意同房熬不住了？”

    小舍见娘说得有板有眼的，心里愈加慌了：“娘，你怎么说那羞人的话，即便孩儿有那色心，人家红瑶也不会答应。”

    张王氏道：“看样子你媳妇也是只不会生蛋的母鸡，你要找小的，也要熬上几年，让你丈母娘家有那意思才行，红瑶人虽老实，也体贴，但她毕竟是个寡妇，一妇不嫁二夫，她应该懂。”

    小舍道：“娘，别埋汰人家，红瑶虽然行了纳采、问名、纳吉、纳征四礼，但没行请期、亲迎之礼，男家便战死了，算不了成亲。”
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