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    科波卫的脑中似乎有些思考。他应该已经意识到无法阻止共和号。而且护送可能比绝望的战斗有更多的好处。至少在面对上级时，他还能维持自己的形象。“你们需保持当前位置，”他最终勉强克制地说道。“我们将联系联邦议会。然后你们可以与议会交谈。这是我能允许的一切。”

    诺亚点了点头。虽然不完全符合他的期望，但至少比之前情况好。而且联邦议会听起来不错，也很熟悉。“好的。当你们建立联系时，请告诉我们。”

    “我们会的，”科波卫确认后，立即中断了通讯。

    “他们可能在耍我们。”英格马咕哝着。

    “我们会看到的，”诺亚简洁地回答。“杰佛瑞先生，请核实关于时间旅行的想法。我想知道我们面对的是什么。”

    他们受到了严峻考验。第一个小时完全没有任何事件发生。桥上的船员默默无语，紧张到了极点。紧张感一分一秒地加剧，成为了一种真正的负担。

    诺亚猜想，他们可能还需要更长时间等待。他知道要召集联邦议会进行特别会议并不容易。因此，他决定让领导官员回到他们的住所。他们应该试着休息一下。谁知道下次有休息的机会是什么时候。但是他们必须随时准备在几分钟内返回岗位。此刻，其他班次代替了领导官员的职责。虽然例行的服务有些混乱，但由于伤员众多，目前很难进行良好的轮换。

    诺亚自己也退回到住所。此刻，他躺在沙发上，闭上了眼睛，试图稍微打个盹。但这并不容易。一方面，他发现穿着制服躺着有些不舒服。另一方面，他的思绪一次又一次地回到了他们的处境和导致这一切的事件上。还有太多未解答的问题，太多不清楚的地方。拼图还没有完全拼合在一起。这些碎片还没有形成一个整体。但是他相信与联邦议会的谈话会为这个问题带来一些光明。然而，只要他不停地想着这一点，他的思绪就无法安静下来。根本无法放松。

    然后，某一刻，他还是入睡了，因为内部通讯系统嗡嗡作响，把他吓了一跳，他有点迷茫。他通常不会在沙发上睡觉，所以一开始他觉得周围的环境有些陌生。人老了，可能变得不那么灵活了，他想着，然后迅速打开了屏幕。

    “舰长，我们收到了来自的呼叫。是科波卫上将。”有人报告。

    “我马上到桥上。”于是诺亚走出了他的住所。在走向电梯的路上，他整理了一下制服。

    在电梯前，他遇到了杰佛瑞。这位瓦肯人通常看不出他是否休息过，他总是像往常一样冷静不动摇。

    “舰长，”他立刻向诺亚开口。“我对您的时间旅行想法进行了再次检查。有两点证据不支持这个观点。首先，从来没有一个时代存在过地球和安多利亚联盟。”

    电梯到了，两人走了进去。

    “也许是由于其他事件干预了记载，”诺亚插话道。“到桥上。”他命令电梯的语音控制。

    杰佛瑞的唯一反应是抬起了右眉毛。然后，他继续说道，“第二点是，我将我们的星图与星座进行了比较。结果明确表明，我们仍然处于我们的时间。所以我们没有进行时间旅行。”

    诺亚思索地点了点头。“如果……？我们可能没有进行时间旅行。但是也许有其他人试图操纵时间，从而改变了一些事情。”

    如果杰佛瑞不是一个瓦肯人，诺亚可能会打赌说杰佛瑞看着他的眼神就像是疯了一样。幸运的是，在那一刻，电梯门打开了，他们走到了桥上。诺亚看了一眼时钟，从最后一次通讯以来已经过去了七个小时。比他担心的少。

    “将科波卫船长的画面投影出来。”他命令舒苒，同时走向指挥椅。诺亚觉得自己站着更舒服一点。

    科波卫看起来没有休息好，显得非常疲倦。他的声音也没了之前的力量，“舰长，联邦议会希望与您亲自交谈。因此，您获得了飞往地球的许可。但是我们会护送您。如果您做出任何愚蠢的举动，我们会摧毁您。”

    诺亚只是点了点头，对于这个毫无意义的威胁，他无视了。他们已经证明了nx飞船对共和号无能为力。

    “抵达时，您的船将进入标准轨道。您将收到着陆坐标，到达那里。”科波卫说。

    诺亚不知道科波卫是如何知道他们的传送器目前不起作用的。所以他们得到了接送坐标，准备接送班车。“谢谢，”他只说了一句，“我们会跟随您。”

    科波卫点了点头，然后通话断开了。“尼尔佛先生，跟随他们。舒苒女士，呼叫黛西中尉。她要在机房准备好船只的修复工作。我希望我们能尽快在其中一个坞位获得维修。”他想起船体上的裂痕，此刻船只看起来可能并不美观。在此刻，共和号在他看来更像一头骄傲的鹿，正拖着一处伤口艰难地穿过森林。

    尽管情况并不理想，但再次看到地球仍然是一幅美丽的景象。在宇宙黑暗的夜晚里，它是一颗蓝色闪耀的宝石。云雾像白色棉花球一样漂浮在行星上。在加勒比海，似乎正在形成一股龙卷风。眼睛可以清楚地看到云雾中的漩涡。总体上，一切都显得如此平静和和谐。当然，其他行星也被海洋包围，在太空中看起来也是蓝色的。但是诺亚觉得地球似乎比其他行星更加明亮。这可能只是错觉，但他喜欢这种感觉。
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