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    为了避免在抵达时立即被敌舰摧毁，尼尔佛制定了一个计划，让共和号只在爬行辛迪的传感器中短暂可见。希望足够短以避免被发现。爬行辛迪的星球被一个类似于土星的环所环绕。一个主要由冰和石头组成的环，看起来并没有什么特别之处。至少乍一看是这样。因为这些岩石块含有铱，镓。虽然数量不多，但开采几乎不值得。但足够让躲藏在环中的船对传感器不可见。这正是他们的计划。尼尔佛会用共和号藏身于这个环中，等待着适当时机。

    在距离爬行辛迪传送仪不远的地方减速，然后迅速消失在岩石碎片之间。这是一次冒险的机动。因为如果尼尔佛减速太晚，他们将以如此高的速度撞上岩石，连护盾都无法保护飞船。而如果他们提前进入跃迁，他们会暴露得太久，很可能会被爬行者摧毁。如果不是尼尔佛坐在驾驶座上，诺亚不会同意这个机动。但他相信这位半火星人。如果有人能完成这个壮举，那就是他。

    诺亚一次又一次地考虑着接下来的步骤。他试图预见每一种可能性。一切都不能出错。他们是宇宙的最后希望。

    他有足够的时间思考。甚至可能有大把多余时间。时间似乎不肯流逝。

    但令他松了口气的是，英格马最终通报他们将在几分钟内到达目的地。果然，共和号开始剧烈减速并进行跃迁。几秒钟后，共和号就消失在冰雪和行星环碎片之间。

    “我们被发现了吗？”    诺亚首先问道。如果是这样，那么他们此刻所在的位置将会受到他们所激怒的爬行辛迪的袭击。

    “我无法确定，”英格马沮丧地回答道。    “我们的传感器失效了。镓元素不仅让我们隐形，也让我们失明了。”

    诺亚点了点头。    “这是可以预料的。好吧，我们按照计划继续前进。卡萝，你负责指挥舰桥。”他站起身，将位置让给了她。她毫不犹豫地接过了他的位置。虽然她反对船长离开舰桥，但她也明白现在不是争论的时候。在此之前，她已经和船长进行过一番争论，当他解释了他的计划时。她明确表示，她想在他的位置上参与这次行动。在行星上的任务是一次几乎没有生还机会的冒险。外出小队完整返回的可能性很低。因此，她希望代替他参加。共和号不能失去船长。但他拒绝了她，并下达了明确的命令。

    诺亚和村上井夫，葛莱蒂丝一起来到传送室。那里已经等候着一个由二十人组成的重装安保队。诺亚和村上井夫也穿上防弹背心，并接过递给他们的相位步枪。

    蒂妮说:    “可以开始了。”

    “好的，”诺亚点头说。    “那么出发吧。”

    前六名成员进入了传送光束，其中包括村上井夫。他想第一个确保传送点的安全。船长必须等待第二组的人。这是村上井夫坚持的条件。

    然而，村上井夫无法传回登陆坐标是否安全。行星环的镓元素也阻碍了任何通讯。为了返航，他们的通讯设备被加装了信号增强器，但只能发送单一频率的信号。当共和号收到这个信号时，他们将被传送到飞船上。

    诺亚和其他五名持枪的军官走上了传送台。他向蒂妮点了点头，他的目光不仅传达出坚定的决心，还有信心。几秒钟后，他站在一条黑暗的街道上，只有充电的大气带来的静态光亮：一种将一切映入淡红色并足够明亮以进行定位的光。他能想象这种光线对于爬行动物是有吸引力的，因为它给人一种温暖的感觉。对于爬行动物来说是再合适不过了。所以在辛神星被摧毁后，他们很可能选择了这个行星作为家园。然而，诺亚却不喜欢这种环境。这种光线让人感到焦躁。再加上闷热的气候，这个地方从一开始就让他讨厌。

    他们身处一条小巷中间，周围是建筑群。小巷通向一条宽阔的街道，对面有一座雄伟的建筑物。三层高的建筑给人一种由坚固的石墙组成的堡垒感。门前站着守卫，屋顶上也有狙击手。

    “我们的目标是那里吗？”    诺亚问道。

    村上井夫点了点头。他的触角前倾，身上的蓝色皮肤和雪白的头发在这片红色的世界显得格外陌生。诺亚知道这个行星和村上井夫的家乡有着天壤之别。它们是完全相反的。船长曾经只去过一次安道尔人的家乡。那是一个冰冻星球，更准确地说是一个冰冻的卫星。比地球稍小一些，它是环绕着一颗巨大气体行星的众多卫星之一。它的表面被冰覆盖。即使在夏季，气温有时也会上升到零度以上，但冰不会融化。在这样恶劣的生活环境下，安道人逐渐进化。他们是冷血动物。像爬行动物星球上的高温对安道人来说是不可忍受的。在这样的高温环境下长时间逗留对安道人来说可能会危及生命。

    诺亚看着那座建筑物说：“如果我们消灭了守卫和狙击手，我们的突袭计划很可能就会泄漏。”

    村上井夫点头表示同意：“然而，没有其他选择。”

    “好吧。首先，我们得消灭屋顶上的狙击手，然后再解决门口的守卫。希望我们的好运能持续下去，不要再出现更多的守卫。”

    等待队员就位后，诺亚下达了进攻的命令。两名狙击手被精准击中，同时门口的守卫也被击倒。

    队伍开始冲向建筑物，此时警报响了起来。探照灯照亮了周围的街道。然而，已经来不及取消进攻了。自动防御系统向着他们扫射了一轮又一轮。

    当他们最终抵达门口时，诺亚回头看了一眼。两名军官躺在街道上，毫无动静。
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